Pneus hiver (pneus neige) : obligation, symbole 3PMSF et quand les monter

Les pneus hiver ne sont pas obligatoires partout en France. Ils le deviennent, du 1er novembre au 31 mars, dans les communes de montagne désignées par arrêté préfectoral (34 départements), où il faut soit 4 pneus hiver marqués 3PMSF, soit des chaînes ou des chaussettes neige à bord. Un pneu seulement marqué M+S ne compte pas comme pneu hiver.

Où et quand les pneus hiver sont obligatoires

L’obligation vient de l’article D. 314-8 du code de la route. Elle s’applique :

• du 1er novembre au 31 mars, chaque hiver ;
• dans les communes de montagne listées par les préfets : Alpes, Massif central, Jura, Pyrénées et Vosges (en Corse, les arrêtés préfectoraux ne désignent aucune commune) ;
• à partir du panneau B58 d’entrée de zone, jusqu’au panneau B59 de sortie. La signalisation est nécessaire pour que la mesure s’applique.

Voyez la liste de votre département dans nos pages loi Montagne par département, ou vérifiez votre commune avec l’outil loi Montagne.

Pneus hiver, pneus neige, 4 saisons : ce qui compte vraiment

Ce que vaut chaque marquage en zone de montagne, du 1er novembre au 31 mars.

Marquage sur le flanc	Reconnu comme pneu hiver ?	Chaînes ou chaussettes à bord ?
3PMSF (montagne à trois pics et flocon)	Oui	Non, si les 4 pneus le portent
3PMSF sur un pneu 4 saisons	Oui	Non, si les 4 pneus le portent
M+S seul (souvent vendu « pneu neige »)	Non	Oui, obligatoire
Pneu été ou 4 saisons sans 3PMSF	Non	Oui, obligatoire
Pneus à clous	Exonérés	Non

La Sécurité routière le précise : les pneus 4 saisons n’ont pas de définition réglementaire. Ils ne comptent comme pneus hiver que s’ils portent le symbole 3PMSF. Pour repérer ce symbole et les autres inscriptions, voyez comment lire la taille de ses pneus.

Combien de pneus hiver ?

Quatre, au minimum, montés sur au moins deux roues de chaque essieu pour une voiture ou un utilitaire léger. Deux pneus hiver seulement ne dispensent pas des chaînes ou des chaussettes.

Quand les monter et les démonter

• Montage : dès la mi-octobre, selon la Sécurité routière.
• Démontage : vers la mi-mars.
• Obligation en montagne : du 1er novembre au 31 mars, quelle que soit la météo.

Si vous montez au ski en avril, gardez des chaînes ou des chaussettes dans le coffre : l’obligation s’arrête le 31 mars, pas la neige.

Roues hiver : un second jeu de jantes

Beaucoup d’automobilistes font monter leurs pneus hiver sur un second jeu de jantes : ce sont les « roues hiver ». Le changement se fait alors roue par roue, sans démonter les pneus, en garage ou soi-même avec un cric et une clé adaptés. Vérifiez que les jantes correspondent à celles autorisées pour votre voiture (carte grise et carnet d’entretien), et rangez les roues à l’abri de la lumière et de l’humidité le reste de l’année.

L’usure : 1,6 mm minimum

Comme tous les pneus de voiture, les pneus hiver doivent garder au moins 1,6 mm de profondeur dans les rainures principales (arrêté du 18 juillet 2019). Les indicateurs d’usure, de petits bossages au fond des rainures, signalent ce seuil. Un pneu qui les affleure doit être remplacé : rouler avec un pneu hors d’usage est une contravention de 4e classe (article R. 314-1 du code de la route).

Pas de pneus hiver ? Les alternatives

Si vous n’allez en montagne que quelques fois par hiver, des chaussettes ou des chaînes neige dans le coffre suffisent à être en règle. Elles se choisissent à la taille de vos pneus :

• chaînes et chaussettes neige par taille de pneu : la taille exacte à commander, marque par marque ;
• les meilleures chaussettes neige et les meilleures chaînes neige ;
• chaînes ou chaussettes : que choisir ?

Pour comparer avec des pneus 4 saisons, lisez pneus hiver ou 4 saisons : lequel choisir ?

Pas de pneus hiver ? Nos chaussettes et chaînes préférées

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Choisir la taille selon la dimension de vos pneus

Les erreurs à éviter

1. Croire qu’un pneu M+S suffit : depuis le 1er novembre 2024, seul le symbole 3PMSF est reconnu.
2. Ne monter que deux pneus hiver : il en faut quatre pour être dispensé des chaînes.
3. Laisser les chaînes à la maison avec des pneus hiver sous un panneau B26 « chaînes exclusivement » : ce panonceau impose les chaînes, même en pneus hiver.
4. Rouler avec des chaînes sur route dégagée : le code de la route n’autorise les chaînes que sur route enneigée (article R. 314-3).
5. Garder des pneus hiver usés jusqu’aux indicateurs : ils ne sont plus conformes.